還暦【スタッフの個人通信】

＜還暦＞
皆さんこんにちは。今年も残りわずかとなりました。

皆さんは、来年の暦はもう用意されましたか？どんな暦でしょうか？それともカレンダーでしょうか？

　暦とカレンダー、同じと思いますが、私の中では別物なのです。例えばカレンダーには六曜（皆さんは知っていますよね）は書かれていても、干支(えと)が書かれていない場合が多いと思います。皆さんは、干支をご存知ですよね。干支をご存知であれば、なぜ還暦と言われているかも、ご存知ですね。

　還暦は暦が一回りして６０歳になることです。６０年で一回り？何が一回りなのでしょうか？正解は干支が一回りするのです。

　干支が一回り？と思う人も多いと思います。来年は戌(いぬ)年ですね。子から始まり戌で終わる「えと」ですね。え！これは干支ではなく十二支(じゅうにし)ですよ。それでは干支とはなんなのでしょう？来年の干支は戊(つちのえ)戌(いぬ)です。聞いたことがありますか？若い方は聞いたことがないと思います。干支の最初の戊は十干(じっかん)と言います。これと十二支を組み合わせたものが干支なのです。

十干には甲(きのえ)、乙(きのと)、丙(ひのえ)、丁(ひのと)、戊(つちのえ)、己(つちのと)、庚(かのえ)、辛(かのと)、壬(みずのえ)、癸(みずのと)があります。始めの甲、乙、丙、丁は「こう」、「おつ」、「へい」、「てい」とも読めます。お爺ちゃん、お祖母ちゃんの時代の成績表に使われていました。

　この十干と十二支を組み合わせて干支となったのです。これは、陰陽五行説という古代中国の思想や易から発生し、月日にあてられるようになったものだそうです。年月日すべてに干支があったのです。昔の大きな日めくりには干支や六曜、節季等が書かれていました。毎日めくるのが面倒ですが、懐かしい暦です。

十干と十二支の組み合わせは二つの最小公倍数の６０通りあり、６０年で一回りするのです。これが還暦の謂れです。昔は医療が発達していないため、６０歳まで元気でいる人は珍しかったため、お祝いをしていました。現在は平均寿命８０歳の時代です。６０歳で若い人たちのお世話になるわけにはなりたくありません。６０歳を超えても、元気で働きたいものです。（弊社は雇用の確保という方針があり、７０歳を過ぎても働けるいい会社です。）
ＰＭ事業部　稲葉