『長崎の少年』【個人通信】

昨年「長崎原爆資料館」に行ってきました。

その時の心を揺さぶられた出来事をお話したいと思います。

どの展示も押し迫る迫力がありましたが、私は最後に展示されている「少年の写真」に大きな衝撃を受けました。

この写真は、原爆が落とされてまもなくの１９４５年９月、廃墟の長崎で写されたものです。
撮ったのは米空爆調査団のカメラマンとして日本を訪れた、ジョー・オダネル軍曹。


以下は、彼がこの写真を撮ったときの回想インタビューからの引用です。

『佐世保から長崎に入った私は、小高い丘の上から下を眺めていました。
すると白いマスクをかけた男達が目に入りました。
男達は60センチ程の深さにえぐった穴のそばで作業をしていました。荷車に山積みにした死体を石灰の燃える穴の中に次々と入れていたのです。


 １０歳ぐらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。おんぶひもをたすきにかけて、幼子を背中に背負っています。
弟や妹をおんぶしたまま、広っぱで遊んでいる子供の姿は当時の日本でよく目にする光景でした。しかし、この少年の様子ははっきりと違っています。

重大な目的を持ってこの焼き場にやってきたという強い意志が感じられました。しかも裸足です。

少年は焼き場のふちまで来ると、硬い表情で目を凝らして立ち尽くしています。

背中の赤ん坊はぐっすり眠っているのか、首を後ろにのけぞらせたままです。

少年は焼き場のふちに、5分か10分も立っていたでしょうか。
白いマスクの男達がおもむろに近づき、ゆっくりとおんぶひもを解き始めました。

この時私は、背中の幼子が既に死んでいる事に初めて気付いたのです。

男達は幼子の手と足を持つとゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。

 まず幼い肉体が火に溶けるジューという音がしました。
それからまばゆい程の炎がさっと舞い立ちました。

真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を赤く照らしました。

その時です、炎を食い入るように見つめる少年の唇に血がにじんでいるのに気が付いたのは。

少年があまりきつく噛み締めている為、唇の血は流れる事もなく、ただ少年の下唇に赤くにじん

でいました。

夕日のような炎が静まると、少年はくるりときびすを返し、沈黙のまま焼き場を去っていきました』

この写真についてこれ以上の説明は必要ないと思います。

戦に破れ全てを失ったとはいえ、死体となった弟を背負い頭をもたげてまっすぐ前を見る健気な
少年に人としての誇りを感じ、涙なしには見ることが出来ませんでした。

今回は少し重い内容でしたが最後まで読んでいただきありがとう御座いました。

営業部　中山